Elimistö ei pysty itse tuottamaan terveydelle välttämättömiä, monityydyttymättömiä omega-6- ja omega-3-rasvahappoja, joten niitä on saatava ravinnosta. Välttämättömillä rasvahapoilla on suuri merkitys ihmisen hyvinvointiin sikiöasteelta vanhuuden päiviin saakka. Ne vaikuttavat kasvuun, verisuonistoon, hermoston ja rauhasten kehitykseen sekä ihon kosteuteen ja kuntoon. Välttämättömien rasvahappojen riittävä saanti on tutkijoiden mukaan tärkeää myös ihmisen hyvälle henkiselle suorituskyvylle ja mielen virkeydelle.

Omegaa oikeassa suhteessa!

Aikuisen ravinnossa omega-6-sarjan rasvahappojen suhde omega-3-sarjaan on ollut ihmisen evoluution alkuaikoina noin 1:1–4:1, kun se nykyisin länsimaisessa ruokavaliossa on jopa luokkaa 25:1. Tätä rasvahappojen suhteen vääristymistä pidetään terveyden kannalta ongelmallisena.

Kylmäpuristettu Virgino-rypsiöljy sisältää omega-6-rasvahappoa n. 22 prosenttia ja omega-3-rasvahappoa 12 prosenttia – ihanteellisessa suhteessa elimistölle.

Omega-3 ja sydän- & verisuonitautien ehkäisy

Tutkimuksessa^*, jossa käytettiin lähinnä alfalinoleenihappoa lisäämään omega-3-rasvahappojen saantia, sydäninfarktit ja ­kuolemat vähenivät yllättävän paljon (50–70 %) ilman että seerumin lipidiarvot juurikaan poikkesivat aikaisemmasta. Amerikkalaisten käsityksen mukaan sepelvaltimotaudin ehkäisyssä tulisikin pyrkiä tyydyttyneiden ja transrasvahappojen korvaamiseen tyydyttymättömillä, joihin pitäisi sisältyä myös omega-3-sarjan perusrasvahappoa, alfalinoleenihappoa.*² Suositus on yhdenmukainen Suomessa tavoitteena olevan, rypsiöljyyn rasvojen lähteenä pohjautuvan ruokavalion kanssa. Omega-3-rasvahappojen pitoisuus on suurin rasvaisissa merikaloissa. Sitä on myös kasviksissa sekä Virgino-rypsiöljyssä.

Oikea öljy – parempi mieli

Rypsiöljyn sisältämät omega-3-rasvahapot ovat nykytiedon mukaan elintärkeitä keskushermoston solukalvojen asianmukaiselle toiminnalle, eivätkä muut rasvahapot pysty niitä tässä tehtävässä korvaamaan. Monityydyttymättömien rasvahappojen puutetta on jo pitkään pidetty masentuneisuuden eräänä syytekijänä. Tutkimusten valossa näyttää siltä, että vakavasti masentuneilla on todettu merkitsevästi matalampi omega-3-rasvahappojen pitoisuus lievästi masentuneisiin ja terveisiin verrattuna. Lisäksi on havaittu, että mitä enemmän masennuspotilas saa ravinnosta omega-3-rasvahappoja, sitä lievempi on masennuksen vaikeusaste (Tanskanen ym. 2000). Omega-3-rasvahappojen riittävä saanti turvaa henkisen suorituskyvyn ja pitää mielen virkeänä!

Kuinka paljon omega-3 rasvahappoja tulisi saada?

Nykyisin suositellaan, että välttämättömien monityydyttymättömien rasvahappojen osuus olisi vähintään 3 prosenttia kokonaisenergiasta, josta omega-3-rasvahappoja olisi vähintään kolmasosa. Samalla on muistettava, että nämä rasvahapot ovat todella sananmukaisesti välttämättömiä kaiken ikäisille. Erityisen tärkeää välttämättömien rasvahappojen saanti on raskaana oleville naisille ja lapsille. Kevyttä työtä tekevä aikuinen saa riittävän päiväannoksen 1–2 ruokalusikallisesta Virginoa, lapsille päiväannos on 1–2 teelusikallista.

^* Kris-Etherton ym. 2001
^*2 Duodecim 2001;117:803