Kolesterol är fettämne som behövs i kroppen; det fungerar som byggmaterial av celler och påverkar bl.a. bildandet av vitamin D, hormoner och gallsyror. Levern bereder själv kolesterol. Dessutom får vi det ur livsmedel såsom kött, mjölk, smör, ost och ägg.

När det finns för mycket kolesterol i kroppen, blir det skadligt. Mättat hårt fett, animaliskt fett, vissa vegetabiliska fetter och transfettsyror, som bildas vid kemiska processer och uppvärmning, ökar halten av skadligt LDL-kolesterol.
Förhöjt kolesterol är en av de största riskerna för hjärt- och kärlsjukdomar. Högt kolesterol varken syns eller känns, så det är själ att låta mäta kolesterolhalten regelbundet.

Det har konstaterats att rypsoljan reducerar både serums totalkolesterol och LDL-kolesterol. Undersökningar visar att kallpressad rypsolja minskar serums kolesterolhalt mer än vanlig rypsolja eller av rypsolja tillverkad hydrerad margarin. Skillnaden kan antingen bero på lecitin i rypsoljan eller transfettsyror i härdade margariner. Lecitin sänker serums kolesterolhalt, transfettsyror däremot ökar den.

Kolesterolnivåer kan man påverka genom att ändra sina matvanor. Att man undviker hårt fett och ersätter det med mjuka, på vegetabiliskt fett baserade produkter är det första steget för att bibehålla sin hjärthälsa. Även fisk, fullkornsprodukter, grönsaker, bär och frukter ingår i hjärtvänlig diet.

Rekommenderade kolesterolnivåer

• Totalkolesterol under 5,0 mmol/l
• LDL-kolesterol under 3,0 mmol/l
• HDL-kolesterol över 1,0 mmol/l

Totalkolesterol under 4,5 och LDL-kolesterol under 2,5 är rekommenderade värden för den som lider av kranskärlssjukdom, diabetes eller annan kärlsjukdom.

Rypsoljan minskar kardiovaskulär risk.